空压机新油颜色
螺杆空压机油的新油颜色多为浅黄色或接近透明无色，不同地区生产的基础油，颜色和透明度或多或少存在差异，因此，采用不用地区基础油生产的同型号油品颜色也可能有差异，所以，对大多数润滑油品来说，并没有颜色上的要求。
萨震节能空压机调查发现很多人往往以为油品越接近无色透明，精制程度就越高，而事实是：只要适当使用添加剂，几乎所有润滑油都可以达到无色透明的外观。因此是否无色透明，并不能成为判断油品精制程度的依据。只要指标符合要求，润滑油的初始颜色对使用效果没有影响。
此外，由于包装、储存和运输不同，油品与空气、热源的接触程度存在差异，使很多油品尚未使用，就因受到部分氧化和添加剂的共同作用，而呈现深浅不一的颜色。
个别润滑油对颜色有特殊要求，可以通过染色方式达成，但是性能并不因此改变。
影响空压机油使用的重要因素
由于空压机油在喷入主机时是经过雾化的，且喷入主机后会迅速与高温的压缩气体完全混合，在高温和空气的作用下会被快速氧化，同时有大量的饱和蒸汽起到了催化作用，因此，抗氧化能力的强弱成了影响空压机油使用效果和使用寿命的关键因素。
为了避免空压机油因加入金属元素而产生的催化影响，在空压机油中通常会添加一定量的金属钝化剂，以及抗腐蚀和防锈的添加剂，从而确保全程与金属接触的空压机油的稳定状态。
空气中含有一定量的气态水，当空气被压缩，所含气态水达到临界饱和状态时，液态水就会析出，混入油中起催化作用。
其他诸如粉尘、颗粒悬浮物、特殊气体分子等也会进入空压机压缩室，最终与空压机油混合。在空压机油的使用过程中，上述诸多因素都是造成空压机油使用效果和使用寿命产生差异的最为重要的影响因素。
使用过程中的颜色变化
随着空压机油装机使用，淡黄或接近无色透明的油品颜色逐步变深，开始呈现不同的色泽改变：黄色、深红色、蓝色、紫色、深褐色，甚至酱黑色，如图1所示。
通常人们会认为如黄色、深褐色等常见的色泽改变更倾向于正常，而深红色、蓝色、紫色等不常见的色泽改变则被归于异常。显然，这缺乏必要的科学依据，判断油品色泽改变是否正常应首先了解变色的原因。
某些空压机油的非正常变色往往伴有其他特征，如变乳白或灰白、不透明，同时粘度降低，表示油品含水量过高，乳化严重；或者变黑的同时伴有大量的金属磨屑，发出焦糊的味道等（图2）。
常见颜色变化的原因
虽然氧化和各类杂质的混入难免会带来一定的颜色改变，但是最主要的变色原因则是抗氧剂的作用。热氧化过程中是一系列的自由基链式反应，在热、光或氧的作用下，有机分子的化学键发生断裂，生成活泼的自由基和氢过氧化物。氢过氧化物发生分解反应，也生成烃氧自由基和羟基自由基。这些有机化合物的结构和性质发生根本变化。抗氧剂的作用是消除刚刚产生的自由基，或者阻止氢过氧化物的分解，阻止链式反应的进行（图3）。
抗氧剂可延缓或抑制油品氧化过程的进行，从而阻止油品的老化并延长其使用寿命。
润滑油中常用的抗氧剂有胺类和酚类，不同类型的抗氧剂在作用时会有不同的颜色变化，多数油品的颜色变化都是由抗氧剂的颜色改变带来的。
空压机油的颜色变化，在未伴随其他明显故障特征同时出现时，多数情况下可视为正常，而油品中沉淀物的情况及油液清浊程度，则更应予以关注。在缺少必要检测手段时，如果变色的同时未析出沉淀，且油液清澈无浑浊，可以初步判断为使用效果良好。当然，最准确的还是油品检测的指标。
